Agustinos Recoletos. Provincia de San Nicolás de Tolentino

Filipinas 400. Albañiles en la Iglesia de Dios (segunda parte)

[Iglesias recoletas en Filipinas]
Provincia de Bohol
Dauis (25)
Está frente a Tagbilaran, en la pequeña isla de Panglao. Es población antigua, fundada por los jesuitas en 1593. De ellos lo reciben los recoletos casi dos siglos más tarde, en 1769.

Entre 1859 y 1898, el padre Julio Saldaña fue párroco aquí más de 35 años. Una de las primeras cosas que hizo, en 1864, fue rellenar en un punto el canal que separa esta isla de la principal de Bohol y, sobre el terraplén, construir un puente. Se puso después a levantar la iglesia, que la mala suerte no le permitió terminar. “A pesar de contar la parroquia de Dauis con una iglesia de regulares condiciones para el culto, él emprendió la construcción de otra, de mampostería, estilo gótico, de 214 pies de longitud, 88 de ancho y 53 de altura, que no tuvo la satisfacción de ver concluida; pues cuando ya se hallaba tan grandioso y magnífico edificio en disposición de recibir la cubierta, sobrevino una desnivelación en el terreno, muy fácil de explicar dadas las condiciones de éste, a consecuencia de la cual cayeron cuatro arcos que sostenía una pilastra del cimborrio”.

Ocurría esto en 1879. La reconstrucción se haría esperar hasta el siglo XX. Finalmente, el templo espléndido que hoy puede admirarse fue inaugurado en 1923. Con sus tres naves y la media naranja de su bóveda, está considerado uno de los más hermosos de Bohol. Llama la atención el pozo natural que se abre al pie del altar mayor.

Junto a la iglesia actual se encuentra la espléndida torre octogonal, que fue campanario de la anterior, según se dice. Sorprende un poco, tratándose de un templo de madera (26). Lo que salta a la vista es que fue construida también con miras defensivas, como torre vigía. Propiamente, Dauis es la avanzadilla de Tagbilaran en dirección sur, la ruta natural de los piratas moros; y esta torre hubo de ser un baluarte inestimable.

Quedó grabada en la piedra la fecha en que se concluyó: 1774, cuando más arreciaban sobre Visayas los ataques moros. De 1770 a 1773 había sido párroco aquí uno de los recoletos más ilustres de la historia: el padre Joaquín Encabo, que más tarde sería admirable obispo de Cebú.

Luce también sobre la piedra el escudo con el corazón biflechado, propio de los hijos de san Agustín. Y, debajo, la estrella que caracteriza a san Nicolás de Tolentino, patrono de la Provincia recoleta de Filipinas.

Notas
(25) Sádaba 404. Marcellán 260-261. Licinio 1, 703-704. Fast Facts 43. Legarra 153. Alarcon 148-149. Javellana 216-217. Ramón Mª Zaragoza, The Philippines: Images of the Past, Makati, MM 1993, p.158.
(26) Fortress of Empire XXIII, da a entender que la anterior iglesia era de piedra, lo mismo que una atalaya, con miras defensivas ambas; cita una relación de 1779.

Índice de iglesias recoletas en Filipinas (Bataán-Bohol)
Provincia de Bataán