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[A província de São Nicolau de Tolentino]
Gestação e nascimento
A província de São Nicolau de Tolentino foi criada no primeiro capítulo geral, celebrado em Madri, no final de novembro de 1621, e desde o primeiro momento adquiriu um perfil muito peculiar. Enquanto nas demais províncias prevalecia o aspecto conventual, nela reinou sempre um espírito missionário. Até 1824 quando foi aberto o colégio-noviciado de Alfaro, transferido cinco anos depois a Monteagudo, nunca teve nem noviciado, nem teologado autênticos. Quase todos os seus membros eram convocados dentre os religiosos das três províncias espanholas.
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A Madalena, Peru.
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Sua história se confunde com a da presença recoleta nas Filipinas. Durante dois séculos Filipinas foi o seu único campo de atuação, com exceção de alguns pequenos apêndices no Japão (1623-1632) e Guam (1768-1906). No século XIX a crise das províncias espanholas a obrigou a abrir seminários próprios na Espanha, porém seu campo de atividade continuou restrito ao arquipélago de Magalhães. Só no século XX Filipinas começou a dividir seu monopólio com outras nações: primeiro com o Panamá (1898-1910), Venezuela (1898-1948), Brasil (1899-1907) e Espanha (1899); logo com China (1907) e Inglaterra (1932); e por ultimo com Peru (1939-1948), México (1941), Taiwan (1963) e Costa Rica (1963). Nestes quase 400 anos mais de 2.000 recoletos têm trabalhado nas Filipinas. Foram bastante numerosos durante a segunda metade do século XIX.
| Número de religiosos presentes nas Filipinas [1806-1998] |
1610 |
16
| 1878
| 209
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1655 |
50 |
1897 |
330 |
1691 |
70 |
1906 |
77 |
1750 |
115 |
1936 |
95 |
1774 |
92 |
1958 |
71 |
1798 |
95 |
1962 |
84 |
1847
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111 |
1998 |
122 |
Durante toda esta trajetória histórica a província tem conhecido muitos altos e baixos. Experimentou tanto a marcha alegre e veloz dos momentos de plenitude, quanto o passo lento e pesado pelas empinadas encostas da crise e do desalento. Nela poderíamos distinguir quatro etapas diferentes.
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